La poudre aux yeux

À l’heure du Nouvel An, les habitants d’Hawaï ont été restaurés après une nuit de fête, dans une caravane aux abords de Kailua, Oahu, un escargot de 14 ans nommé George. David Sischo, qui travaille dans les remorques mais jouissait d’un rare jour de congé, déterminé à 7 heures le lendemain, chaque fois qu’un collègue découvrait le corps entier de George et lui envoyait un texto. «D’habitude, je n’entends pas d’elle si tôt, alors avant même de regarder le texte écrit, j’ai senti qu’une chose horrible s’était produite», a expliqué Sischo. Peu de gens pleureraient un escargot, mais Sischo et son groupe ont passé de nombreuses années à s’occuper de George. Il était un quotidien fréquent, un bon ami familier. Il avait également été le dernier escargot reconnu de son genre, le tout dernier Achatinella apexfulva. On sait que tout le monde meurt seul, mais cela avait été doublement correct pour George, seul à la fin dans sa cage et dans le monde. Une fois que la dernière espèce disparaît, elle passe généralement inaperçue, peu importe la nature. C’est seulement à l’avenir, lorsque des requêtes répétées n’auront plus de sens, que les chercheurs reconnaîtront à contrecoeur que ces variétés doivent être éteintes. Mais dans des cas inhabituels comme George’s, lorsque les gens tendent au représentant final reconnu de l’animal, l’extinction – principe souvent abstrait – devient douloureusement définitive. Cela se passe sous leur surveillance, instantanément. C’est le feuillage derrière un corps. Quand Sischo sonna à la nouvelle saison, Achatinella apexfulva existait. Chaque jour plus tard, cela échouait. « Cela se passe sous nos yeux », a-t-il déclaré. Hawaii était autrefois reconnue pour ses escargots, ou kahuli. Beaucoup sont plus petites par rapport à l’escargot de jardin normal et beaucoup plus époustouflantes. Leurs coquillages tourbillonnent à l’aide de la palette de couleurs d’une boîte de chocolats brun foncé, marron, blanche, parfois accompagnée d’un peu de menthe poivrée. Sischo les mesure non seulement dans les bonbons, mais également dans la mesure où plusieurs vivent dans des arbres et des arbustes, ainsi que dans les ornements des fêtes. Tous descendaient de mollusques ancestraux qui étaient venus à Hawaii par le passé, par le passé, probablement par le corps d’oiseaux sauvages. Ces passagers clandestins présentés représentent plus de 750 variétés – des rayons incroyables qui ont transformé les escargots en exemples de prouesses génératives de l’évolution. Néanmoins, dans les générations actuelles, le kahuli en est venu à illustrer la force opposée: l’extinction. Limités à des vallées distinctes, lents à se reproduire et inexpérimentés avec des prédateurs possibles, ils sont nettement exposés au risque des carnivores exposés à Hawaii. Les rats et les caméléons sont des dangers importants, mais archnemesis est encore un autre escargot-Euglandina rosea, à juste titre connu comme escargot loup rose. Vorace et rapide (pour l’escargot), il surveille ses parents indigènes en utilisant leurs traces de boue, puis les tire de leurs coquilles avec une bouche dentelée ou les avale, en les enveloppant et les.

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